A palavra “teosofia” deriva do grego Theos, “Deus”, e sophia, “sabedoria”. Como filosofia religiosa, a tesofia tem raízes antigas, mas só foi elaborada no final do século XIX. Seu texto clássico é a doutrina secreta, de madame Blavatsky, uma teosófila russa radicada nos EUA; ela sustentava que, num objeto, a “essência” é mais importante que os atributos. A Teosofia influenciou pintores como Kandinsky e Mondrian, os quais acreditavam que sua arte abstrata levaria ao esclarecimento espiritual das pessoas.