Até o século XVII, a maioria dos artistas que usavam óleo aplicava antes ao suporte uma camada preparatória de tinta, para obter surperfície regular. Frans Hals foi um dos pioneiros da técnica alla prima (expressão italiana que significa “em primeiro”), na qual a tinta é aplicada diretamente ao suporte, sem preparação prévia. O efeito é claramente visível nas pinceladas largas e nas qualidades texturais espontâneas que encontramos em boa parte das obras de Hals. No século XIX, como o desenvolvimento de melhores pigmentos, essa técnica ficou mais popular.